Κάθε χρόνο, επαγγελματίες καθαριστές τζαμιών από κάθε γωνιά του κόσμου δίνουν ραντεβού στο Λονδίνο για έναν αγώνα που μοιάζει απλός, αλλά απαιτεί απίστευτη ταχύτητα, ακρίβεια και τεχνική: το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καθαρισμού Παραθύρων.
Ανάμεσα στους κορυφαίους του χώρου ξεχωρίζει ο 71χρονος Terry Burrows, ο οποίος έχει μετατρέψει τον καθαρισμό τζαμιών σε πραγματικό άθλημα. «Αυτό που κάνω εγώ δεν μπορούν να το κάνουν άνθρωποι με τα μισά μου χρόνια», έχει δηλώσει στην εφημερίδα The Independent, εξηγώντας πως πίσω από τις εντυπωσιακές επιδόσεις κρύβονται σκληρή προπόνηση και εξάσκηση.
Ο Burrows θεωρείται ο «Γιουσέιν Μπολτ» του επαγγέλματος και όχι άδικα. Το 2009 κατάφερε κάτι που μέχρι σήμερα παραμένει αξεπέραστο: καθάρισε τρία παράθυρα διαστάσεων 1,14 επί 1,14 μέτρα σε μόλις 9,14 δευτερόλεπτα, χωρίς να αφήσει ίχνος. Κανένας άλλος διαγωνιζόμενος δεν έχει καταφέρει μέχρι σήμερα να ισοφαρίσει ή να ξεπεράσει αυτή την επίδοση.
Στον διαγωνισμό, όμως, δεν αρκεί απλώς να είσαι γρήγορος. Οι συμμετέχοντες πρέπει να ακολουθούν αυστηρούς κανονισμούς και να χρησιμοποιούν αποκλειστικά τον εξοπλισμό που τους παρέχεται: ένα στάνταρ μάκτρο 30 εκατοστών με συγκεκριμένη λαβή, μια βάση πλυσίματος 35 εκατοστών με το κάλυμμά της, έναν κουβά με νερό, ειδικό καθαριστικό τζαμιών και ένα πανί.
Μπροστά σε τρεις κριτές, κάθε διαγωνιζόμενος πρέπει να κινηθεί με απόλυτη ακρίβεια πάνω στο γυαλί, χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες κινήσεις σε σχήμα «S». Αφού περάσει το μάκτρο, ακολουθεί το πανί, με στόχο να εξαφανιστεί και το παραμικρό σημάδι ή λεκές.
Και όταν θεωρήσει ότι τα τρία παράθυρα είναι πεντακάθαρα, δεν πατά απλώς ένα κουμπί. Πρέπει να φωνάξει δυνατά «Stop!», ώστε να σταματήσει το χρονόμετρο και να καταγραφεί η επίδοσή του.
Ένα πρωτάθλημα που αποδεικνύει πως ακόμη και ο καθαρισμός ενός τζαμιού μπορεί να μετατραπεί σε αγώνα υψηλών ταχυτήτων, όπου κάθε δευτερόλεπτο και κάθε σταγόνα μετράνε!